Qual é a verdadeira igreja?

por Elcio M. P. Soares

A verdadeira igreja é aquela estabelecida por Jesus Cristo através de seus apóstolos. A igreja do Senhor Jesus foi estabelecida durante a festa judaica chamada Pentecostes - ou festa da colheita - festa que era comemorada pelos judeus cinqüenta dias depois da páscoa.

Jesus já havia prevenido o apóstolo Pedro sobre Sua igreja, veja: “Também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela” (Mateus 16:18). Pedro foi o apóstolo que levantou a questão após a ressurreição do Senhor. “Naqueles dias, levantou-se Pedro no meio dos irmãos e disse: Irmãos, convinha que se cumprisse a Escritura...” (Atos 1:15,16a). Os discípulos reunidos ali, receberam do céu, poder para começarem seu ministério. “Ao cumprir-se o dia de Pentecostes, estavam todos reunidos no mesmo lugar; de repente, veio do céu um som, como de um vento impetuoso, e encheu toda a casa onde estavam assentados. E apareceram, distribuídas entre eles, línguas, como de fogo, e pousou uma sobre cada um deles. Todos ficaram cheios do Espírito Santo e passaram a falar em outras línguas, segundo o Espírito lhes concedia que falassem” (Atos 2:1-4). - Ver observação no final.

Existe uma confusão enorme em relação a essas línguas - alguns interpretam como línguas estranhas; outros como línguas de anjos; etc., - mas na verdade eram línguas inteligíveis, mas de outros povos que vieram de diversos países para a festa em questão, veja: “Ora, estavam habitando em Jerusalém judeus, homens piedosos, vindos de todas as nações debaixo do céu. Quando, pois, se fez ouvir aquela voz, afluiu a multidão, que se possuiu de perplexidade, porquanto cada um os ouvia falar na sua própria língua. Estavam, pois, atônitos e se admiravam, dizendo: Vede! Não são, porventura, galileus todos esses que aí estão falando? E como os ouvimos falar, cada um em nossa própria língua materna?” (Atos 2:5-8). Exemplificando é como se estivemos no Brasil num grande evento e viessem americanos, alemães, italianos, japoneses e etc., e cada um pudesse entender em suas línguas maternas o que vários pregadores estivessem falando, cada qual em sua própria língua.


Pedro e os demais apóstolos então se levantam e começam a pregar as boas novas. “Então, se levantou Pedro, com os onze; e, erguendo a voz, advertiu-os nestes termos: Varões judeus e todos os habitantes de Jerusalém, tomai conhecimento disto e atentai nas minhas palavras... Jesus, o Nazareno, varão aprovado por Deus diante de vós com milagres, prodígios e sinais, os quais o próprio Deus realizou por intermédio dele entre vós, como vós mesmos sabeis; sendo este entregue pelo determinado desígnio e presciência de Deus, vós o matastes, crucificando-o por mãos de iníquos; ao qual, porém, Deus ressuscitou, rompendo os grilhões da morte; porquanto não era possível fosse ele retido por ela” (Atos 2:14, 22-24). Os apóstolos então declaram aos judeus que Jesus era o Messias esperado por eles: “Esteja absolutamente certa, pois, toda a casa de Israel de que a este Jesus, que vós crucificastes, Deus o fez Senhor e Cristo” (Atos 2:36).


Os judeus atormentados e aflitos perguntam aos apóstolos o que precisariam fazer para reparar o erro cometido; quando o apóstolo Pedro toma a frente mais uma vez e responde que só por meio do arrependimento e batismo poderiam ser salvos da condenação, veja: “Ouvindo eles estas coisas, compungiu-se-lhes o coração e perguntaram a Pedro e aos demais apóstolos: Que faremos, irmãos? Respondeu-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para remissão dos vossos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo” (Atos 2:37,38).


Eles então são acrescentados por Deus a igreja que estava nascendo, a igreja de Jesus - aquela que Ele previniu a Pedro na passagem de Mateus - através do batismo. “Com muitas outras palavras deu testemunho e exortava-os, dizendo: Salvai-vos desta geração perversa. Então, os que lhe aceitaram a palavra foram batizados, havendo um acréscimo naquele dia de quase três mil pessoas” (Atos 2:40,41).


Agora como cristãos, viviam completamente diferente da vida que levavam antes, veja: “E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações. Em cada alma havia temor; e muitos prodígios e sinais eram feitos por intermédio dos apóstolos. Todos os que creram estavam juntos e tinham tudo em comum. Vendiam as suas propriedades e bens, distribuindo o produto entre todos, à medida que alguém tinha necessidade. Diariamente perseveravam unânimes no templo, partiam pão de casa em casa e tomavam as suas refeições com alegria e singeleza de coração, louvando a Deus e contando com a simpatia de todo o povo. Enquanto isso, acrescentava-lhes o Senhor, dia a dia, os que iam sendo salvos” (Atos 2:42-47).


Nesta simples descrição, vimos que a igreja foi estabelecida por Jesus Cristo através de seus enviados especiais - os apóstolos - que foram usados como instrumentos para colocar em prática o Seu plano e a Sua vontade. A verdadeira igreja é aquela que está fundamentada nas verdades do Novo Testamento e busca resgatar esses princípios. A doutrina que a igreja precisa seguir está toda registrada nas páginas do Novo Testamento e em nenhum lugar mais. A verdadeira igreja não precisa de credos ou preceitos humanos, pois ela é movida pela Palavra de Deus que é perfeita. “O amor jamais acaba; mas, havendo profecias, desaparecerão; havendo línguas, cessarão; havendo ciência, passará; porque, em parte, conhecemos e, em parte, profetizamos. Quando, porém, vier o que é perfeito, então, o que é em parte será aniquilado” (1 Coríntios 13:8-10). A verdadeira igreja tem no Novo Testamento - a nova aliança de Deus - sua autoridade e regra de fé. No Antigo Testamento - a antiga aliança de Deus - a igreja observa os princípios e preceitos para conhecer o caráter de Deus, Sua criação e profecias a respeito do Filho do Homem - Jesus, o Salvador.


Quando queremos unir as duas alianças, anulamos o que Cristo fez, ou seja, estabelecer uma nova aliança de Deus com os homens. A antiga aliança teve o seu papel: “De maneira que a lei nos serviu de aio para nos conduzir a Cristo, a fim de que fôssemos justificados por fé. Mas, tendo vindo a fé, já não permanecemos subordinados ao aio” (Gálatas 3:24,25). Ela serviu como um aio ou tutor - pessoa de confiança que cuida de uma criança, educando-a ou disciplinando-a até que ela atinja a maior idade - para levar-nos a Cristo. Cumprida a tarefa do tutor, não justifica continuarmos buscando a sua tutela, já que agora estamos sob a tutela de Cristo. Voltar à antiga lei, é anular a graça de Deus dada em Jesus Cristo. “De Cristo vos desligastes, vós que procurais justificar-vos na lei; da graça decaístes” (Gálatas 5:4).


- A verdadeira igreja obedece as ordens de Seu único Senhor porque o ama. “Porque este é o amor de Deus: que guardemos os seus mandamentos; ora, os seus mandamentos não são penosos” (João 5:3). Ela não desvia da vontade de Deus ou barganha para ganhar mais membros. “Porque nós não estamos, como tantos outros, mercadejando a palavra de Deus; antes, em Cristo é que falamos na presença de Deus, com sinceridade e da parte do próprio Deus” (2 Coríntios 2:17).


- A verdadeira igreja é o corpo de Cristo, sendo Ele a Cabeça, aquele que guia, direciona e comanda o corpo. “Ele é a cabeça do corpo, da igreja. Ele é o princípio, o primogênito de entre os mortos, para em todas as coisas ter a primazia” (Colossenses 3:18).


- A verdadeira igreja é a gloriosa noiva de Cristo, que Ele virá buscar para estar ao Seu lado eternamente. “...porque o marido é o cabeça da mulher, como também Cristo é o cabeça da igreja, sendo este mesmo o salvador do corpo. ... Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por ela, para que a santificasse, tendo-a purificado por meio da lavagem de água pela palavra, para a apresentar a si mesmo igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante, porém santa e sem defeito” (Efésios 5:23, 25-27).

- A verdadeira igreja não se dobra ou se une a organizações humanas. “Não vos ponhais em jugo desigual com os incrédulos; porquanto que sociedade pode haver entre a justiça e a iniqüidade? Ou que comunhão, da luz com as trevas?” (2 Coríntios 6:14).

- A verdadeira igreja não é uma organização, mas um organismo vivo. “...vós sois corpo de Cristo; e, individualmente, membros desse corpo” (1 Coríntios 12:27).

- A verdadeira igreja não escandaliza a sociedade com procedimentos vergonhosos e também não é uma entidade financeira, que só fala e pede dinheiro. “Se alguém ensina outra doutrina e não concorda com as sãs palavras de nosso Senhor Jesus Cristo e com o ensino segundo a piedade, é enfatuado (soberbo; pretencioso), nada entende, mas tem mania por questões e contendas de palavras, de que nascem inveja, provocação, difamações, suspeitas malignas, altercações (provocar polêmica) sem fim, por homens cuja mente é pervertida e privados da verdade, supondo que a piedade (zelo e temor a Deus) é fonte de lucro” (1 Timóteo 6:3-5).

Por fim a verdadeira igreja é aquela que faz a vontade de Deus, prega o evangelho, segue a verdade em amor e glorifica a Deus pelas suas atitudes e procedimento santo.

Louvado seja Deus pela Sua igreja gloriosa, busque-a e a achará.

(Revisado em 28/04/12)

Obs.: os apóstolos receberem o "poder" do Espírito Santo para realizar prodígios e sinais e assim comprovar a presença do reino de Cristo na terra (conforme Atos 2:42; veja Atos 1:1-8; 5:12; Mateus 3:2; 4:17; Lucas 10:9; Lucas 21:31). Diferentemente, os demais, tantos gentios como judeus que se convertiam a Cristo recebiam o "dom" (selo; presença) do Espírito Santo (Atos 2:38; 10:45-48).

Os milagres que Jesus realizava era para comprovar que Ele era Filho de Deus (veja João 20:30,31). Do mesmo modo, os apóstolos realizavam milagres para comprovar que eram enviados especiais de Jesus para estabelecer Seu reino na terra (a igreja).

Hoje temos as Sagradas Escrituras completa em nossas mãos e somos movidos por fé e obediência a Cristo e Sua vontade, e não pelo que vemos (Hebreus 11:1,6). O "milagre" que devemos buscar não são as curas físicas, mas a cura espiritual, ou seja, a conversão genuína de nossas vidas a Cristo, o único, eterno e soberano Senhor dos senhores. Podemos e devemos pedir a Deus para nos curar qualquer enfermidade física que supostamente tivermos, e Ele pode pelo seu eterno poder realizar qualquer coisa, pois nada é impossível para Ele (Lucas 18:27). Mas nenhum homem na terra hoje tem o "poder" do Espírito Santo - conforme foi dado aos apóstolos - para realizar prodígios e sinais (o poder do Espírito Santo foi concedido a alguns homens com um único propósito, já apresentado acima). Ao sermos batizados para remissão de pecados recebemos o "dom" e não o "poder" do Espírito Santo conforme passagens também já citadas.